L’un des plus grands défis dans le traitement du cancer est que chaque cancer se comporte différemment. Nombreuses questions se posent telles que : Va-t-il croître rapidement ou lentement? Va-t-il se propager à d’autres organes ou non? Pourrait-il revenir après le traitement ?

Il existe dorénavant des outils innovants qui permettent d’y voir plus clair : Les tests génomiques. Mais qu’est-ce qu’un test génomique exactement ?

• Un test qui examine l’activité des gènes dans vos cellules cancéreuses
• Il prédit l’évolution possible de votre cancer
• Il aide votre médecin, en collaboration avec vous, à choisir le bon traitement

Les tests génomiques examinent les gènes des cellules cancéreuses pour répondre à certaines de ces questions. C’est une méthode précieuse qui permet à votre médecin de choisir, avec vous, le traitement le plus susceptible d’être efficace pour votre type de cancer.

Qu’est-ce qu’un génome ?  

Le génome est l’ensemble de l’ADN contenu dans une cellule. Votre ADN est comme une longue échelle torsadée qui porte des informations héréditaires sous forme de segments appelés gènes. Si on l’étirait, il ferait environ 2 mètres de long. Il fonctionne comme un ensemble d’instructions indiquant à chaque cellule comment se comporter.

Le cancer commence par des erreurs dans le génome, appelées mutations. Lorsque des mutations surviennent dans des régions du génome responsables de la croissance, la cellule peut commencer à se diviser et à croître de manière incontrôlée, ce qui est le cancer.

Qu’est-ce qu’un test génétique pour le cancer ?

Les tests génomiques et génétiques examinent tous deux les gènes, mais ils jouent des rôles très différents dans ce qu’ils nous apprennent sur le cancer.

Le test génétique du cancer examine l’ADN d’une personne à la recherche de mutations, en ciblant spécifiquement les gènes liés au cancer. Ces tests aident à estimer le risque de développer certains types de cancer ou à identifier des conditions héréditaires.

Un exemple bien connu est le test pour les gènes du cancer du sein BRCA1 et BRCA2. Les femmes avec une mutation BRCA ont, entre autres, un risque significativement accru de développer un cancer du sein et des ovaires, tandis que les hommes avec une mutation BRCA présentent, par exemple, un risque plus élevé de cancer de la prostate.

• Tests génétiques diagnostiques : recherchent la cause d’une condition existante, comme les mutations dans les gènes BRCA pour le cancer du sein et des ovaires.
• Tests génétiques prédictifs : destinés aux personnes sans maladie. Ils identifient des changements génétiques qui pourraient augmenter le risque de développer une maladie héréditaire à l’avenir.

Un échantillon de sang est généralement prélevé pour un test génétique. L’ADN est analysé dans un laboratoire pour rechercher des changements qui augmentent le risque de cancer.

Qu’est-ce qu’un test génomique pour le cancer ?

Contrairement aux tests génétiques qui recherchent des mutations géniques, les tests génomiques examinent l’activité de certains gènes dans une tumeur (expression génique). Cela aide les médecins à comprendre les caractéristiques uniques de la tumeur et à choisir le meilleur traitement.

Dans le cancer du sein et de la prostate, les tests génomiques peuvent aider les médecins à déterminer si une tumeur est susceptible de croître rapidement et si elle pourrait bien répondre à une thérapie plus intensive.

Les tests génomiques aident à prédire :

• L’agressivité du cancer
• La probabilité qu’il réponde à certains traitements
• Le risque qu’il se propage à d’autres organes

Avant les tests génomiques, les médecins pouvaient prédire le comportement d’un cancer en examinant sa taille, son apparence cellulaire ou sa propagation. Ces informations restent importantes. Les tests génomiques ajoutent un niveau de détail supplémentaire en analysant l’empreinte génomique des cellules cancéreuses. Certains tests génomiques incluent également la taille et la propagation du cancer pour fournir une prédiction plus précise, tandis que d’autres non.

Différence entre les tests génétiques et génomiques

Les termes « test génétique » et « test génomique » peuvent sembler similaires, mais les tests jouent des rôles très différents dans ce qu’ils nous apprennent sur le cancer.

Test génomique	Test génétique
Examen des échantillons tumoraux (cellules cancéreuses)	Examen des échantillons de sang/salive (cellules normales)
Examen de l’activité de gènes spécifiques dans la tumeur (parfois combiné avec la taille et la propagation du cancer)	Recherche de mutations héréditaires qui se transmettent d’une génération à l’autre
Aide à déterminer :	Aide à déterminer :
L’agressivité du cancer : la vitesse à laquelle il pourrait croître et se propager	Si votre cancer est lié à une mutation génétique
Le risque de récidive : la probabilité que le cancer revienne après le traitement	Si vous portez une mutation génétique qui augmente votre risque de cancer
Le bénéfice d’une thérapie : l’efficacité potentielle des traitements spécifiques	Le risque héréditaire de cancer pour votre famille ou les générations futures

Comment un test génomique peut-il aider mon traitement contre le cancer ?

Tous les cancers n’ont pas encore de tests génomiques disponibles. Le fait qu’un test génomique soit approprié dépend de votre sous-type de cancer et de l’endroit où vous en êtes dans votre parcours de traitement.

Mais, s’il existe un test adapté à votre cancer, il peut fournir des informations précieuses pour personnaliser votre traitement. Par exemple, des tests génomiques sont disponibles pour le cancer du sein à un stade précoce et le cancer de la prostate non métastatique.

Votre plan de traitement sera basé sur plusieurs facteurs en plus des résultats de votre test génomique, notamment :

• La taille, le stade et le sous-type de votre cancer
• Le nombre de ganglions lymphatiques touchés
• Votre état de santé général
• Votre avis concernant les différents traitements proposés

Une fois les résultats disponibles, vous et votre médecin en discuterez ensemble pour décider des prochaines étapes.

Plans de traitement personnalisés

Chaque type de cancer a ses propres options de traitement. Les tests génomiques, comme ceux disponibles pour le cancer du sein et de la prostate, peuvent adapter la thérapie à la biologie unique de la tumeur.

Les tests génomiques qui examinent l’activité des gènes liés à la récidive du cancer, avec d’autres facteurs, peuvent aider votre médecin à déterminer si un traitement plus intensif est approprié.

Comment nos tests génomiques peuvent-ils aider votre traitement contre le cancer ?

Nos tests génomiques fournissent des informations précieuses qui aident à orienter les décisions de traitement personnalisées en tenant compte de divers facteurs pronostiques en plus des caractéristiques génétiques de la tumeur.

• EndoPredict pour le cancer du sein – pour évaluer le risque de récidive et le bénéfice de la chimiothérapie dans le cancer du sein à un stade précoce ER+, HER2-.
• Prolaris pour le cancer de la prostate – pour évaluer l’agressivité du cancer de la prostate localisé afin de prendre des décisions de traitement.

Pour plus d’informations sur l’utilisation des tests EndoPredict® ou Prolaris®, n’hésitez pas à nous contacter.